Puur Hollands Landschap
Aan de zuidrand van het Groene Hart liggen de polders Alblasserwaard en Vijfheerenlanden, omarmd door de rivieren Lek, Noord, Merwede en Linge. Net buiten de drukke Randstad vind je hier een puur Hollands landschap met groene weiden met zwart bont vee, knotwilgen en molens, typische dijkdorpen, historische boerderijen en hoogstamfruitboomgaarden.
Het veenweidegebied, een oud cultuurlandschap met grote natuur- en landschapswaarden, heeft zijn vorm gekregen sinds de vroege middeleeuwen. Boeren hebben in dit proces een grote rol gespeeld, maar ook de wind en het water lieten zich gelden. Je ziet niet alleen rechtlijnige sloten, maar ook kronkelende veenriviertjes. Weidse vergezichten en landschapselementen als met bomen begroeide kaden en geriefbosjes vormen een afwisselend geheel. Opvallend op de weilanden zijn de vele weidevogels en bloemrijke slootranden. Grienden en rietlanden begrenzen de brede rivieren aan de noord- en zuidkant, langs het lieflijke riviertje Linge liggen vooral fruitboomgaarden.
Natuurlijke hoogstandjes
Puur Hollands betekent vlak, en dat zijn de Alblasserwaard en Vijfheerenlanden dan ook. Verrassend genoeg kom je hier en daar bulten in het landschap tegen die ‘donken' genoemd worden. Het zijn in de prehistorie gevormde zandduintjes. Een van de mooiste plekjes in de Alblasserwaard is De Donk, net boven Bleskensgraaf, waar je wandelend of fietsend van kan genieten. Een ander natuurfenomeen zijn de wielen, tijdens dijkdoorbraken ontstane waterplassen, die aantrekkelijk zijn voor recreanten (het Lammetjeswiel bij Alblasserdam) en natuurliefhebbers (het Schoonrewoerdse Wiel). En wist je dat de grootste purperreigerkolonie broedt in de Zouweboezem, een moerasachtig natuurgebied waar je heerlijk kunt wandelen?
Actief op pad
Met kano of roeiboot verken je de vele watergangen, boezemwateren en veenriviertjes. Fietsers en wandelaars voelen zich thuis op oude tiendwegen, dorpswegen en dijken. Het fietsroutenetwerk maakt het fietsers gemakkelijk: vele voor de fiets geschikte paden zijn verbonden door knooppunten, die het zelf samenstellen van een route eenvoudig en aantrekkelijk maken. Verschillende lange-afstand-wandelroutes doorkruisen de waarden. Voor een stevige dagwandeling kun je ook kiezen uit diverse (bewegwijzerde) wandelroutes als het Ooievaarspad, het Kinderdijkpad, het Gorcums Postpad en de Schaapskooiroute. Informeer er naar bij de streeknatuurcentra en VVV's in het gebied.
Stadsgedruis
Kuierend over de wallen van Nederlands kleinste vestingstad Nieuwpoort lijkt het kanongebulder uit het verleden wel heel ver weg. Groter van omvang is de vesting van Gorinchem, een levendige stad met gezellige winkelstraten en terrassen, monumenten en authentieke vestingwallen. Met de veerboot maak je vanaf Buiten de Waterpoort een uitstapje naar nog meer vestinghistorie: het Slot Loevestein en het vissersstadje Woudrichem. Aanrader! De glasblazers die zich ooit in Leerdam vestigden legden de basis voor de huidige glasindustrie in het Lingestadje. Glasindustrie en glaskunst gaan er eensgezind samen. Bezoek de Glasblazerij waar glasblazers doorlopend aan het werk zijn of een van de vele (glas) galerieën.
Werelderfgoed
Aan molens geen gebrek in de Alblasserwaard en Vijfheerenlanden. De bekendste staan in Kinderdijk, langs de boezems van de Over- en de Nederwaard. Negentien stoere windmolens hebben er hun stempel gedrukt op het landschap en trekken bezoekers van over de gehele wereld. De molens van Kinderdijk hebben een plaats gekregen op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Meer erfgoed vind je in musea en oudheidkamers waar voorwerpen uit voorbije eeuwen je iets vertellen over leven en werk van de bewoners, het landschap en soms zelfs een ver verleden. Ga bijvoorbeeld kijken in Museum De Koperen Knop in Hardinxveld- Giessendam, ondergebracht in een historische boerderij en aantrekkelijk ingericht met originele meubelen en objecten.
En ook nog....
Bij veel agrarische bedrijven ben je welkom voor een bedrijfsbezoek, een boerenijsje op het terras, een overnachting in een boerderijkamer of op een kleinschalige camping, een rustpauze in een theetuin of om zelfgemaakte producten te kopen. De bewoners van het gebied zijn gesteld op de zondagsrust. Sommige bedrijven en musea zijn daarom op deze dag niet te bezoeken.
Kijk voor meer informatie over
Alblasserwaard en Vijfheerenlanden op www.vvvalblasserwaardvijfheerenlanden.nl
plattelandstoerisme en streekproducten op www.denhaneker.nl